Si sintió más trancones, buses llenos y filas en el aeropuerto, no es impresión suya. Santander está viviendo una avalancha de turistas como hace años no se veía. En solo siete meses, el departamento se llenó de visitantes por tierra y aire, llegaron más extranjeros que nunca y los hoteles por fin están respirando.
Buses y aviones a reventar
A la Terminal de Bucaramanga entraron 941.299 pasajeros entre enero y julio de 2026. Son 8,2% más que el año 2025. Por otro lado, en el aeropuerto internacional Palonegro aterrizaron 637.886 pasajeros en el mismo periodo, teniendo un aumento del 12,3%. Y solo en julio, el crecimiento fue del 19,9%, marcando una cifra histórica.
Los extranjeros se enamoran de Santander
El turismo internacional explotó. En siete meses entraron 23.427 viajeros de otros países por el aeropuerto ubicado en Lebrija, registrando un porcentaje mayor del 28%, comparado con el 2025.
Solo en julio de 2026, 5.132 extranjeros pisaron suelo santandereano, casi el doble que el año anterior, con un crecimiento del 79,6%.
Se advierte, además, que gran parte de los extranjeros (69,8%) que llegaron durante julio a Bucaramanga lo hicieron por motivos turísticos y no por negocios o visitas familiares.
Los turistas estadounidenses son los que llegaron en mayor número durante el séptimo mes del año.
“Los resultados son muy positivos para el turismo de Santander”, aseguró Cristina Abaunza, secretaria de Cultura y Turismo de Santander.
Impulso a la economía y la hotelería
La ocupación hotelera en Santander subió siete puntos por encima de 2025 y en julio alcanzó el 53,1%.
El año anterior, a esa misma fecha, apenas llegaba al 45,2%.
Estas cifras reflejan un crecimiento para el sector, en el que los datos recientes indican que 5.221 empresas y negocios (15,1% más que en 2025) viven del turismo en el departamento, desde hoteles y restaurantes hasta guías y agencias de viajes.