Sufre el municipio de Puerto Wilches, en el noroccidente de Santander porque colapsó parte de la muralla que contiene las aguas del río Magdalena.
Esta es la consecuencia de la socavación generada por el río y que provocó el colapso de un tramo de la muralla de protección del casco urbano, obligando al desalojo preventivo de varias viviendas y a la declaratoria de calamidad pública para agilizar la atención de la situación.
Según confirmó el alcalde de Puerto Wilches, José Lías Muñoz, las intensas lluvias registradas durante las últimas semanas aceleraron el deterioro de la estructura, considerada una de las principales obras de protección contra las crecientes del río. La afectación se presentó en un sector donde el terreno cedió debido a la erosión, dejando en evidencia el avanzado estado de deterioro de la muralla.
El mandatario explicó que Puerto Wilches cuenta con aproximadamente 2,7 kilómetros de muralla de protección sobre la ribera del río Magdalena, una infraestructura construida hace varios años y que actualmente presenta socavación en distintos puntos.
"Las fuertes lluvias han ocasionado la socavación y el colapso de una parte de la muralla. Toda la estructura es muy antigua y gran parte presenta afectaciones por debajo de su base", señaló el mandatario.
Como medida preventiva, las autoridades ordenaron el desalojo inmediato de las viviendas ubicadas en la zona de mayor riesgo.
De acuerdo con el balance entregado por la administración municipal, siete familias y un establecimiento comercial fueron evacuados. Las personas afectadas fueron acogidas temporalmente por familiares, mientras la Alcaldía adelanta el acompañamiento social correspondiente.
Aunque por ahora la afectación directa corresponde a estas familias, el alcalde advirtió que un eventual incremento del nivel del río Magdalena podría comprometer a cerca de 17 mil habitantes del casco urbano, quienes dependen de la muralla para evitar inundaciones.
"La preocupación es que esta muralla protege prácticamente todo el casco urbano. Si el río aumenta su caudal y la estructura sigue cediendo, podríamos tener una emergencia de mayores proporciones", afirmó.
Se declaró la calamidad pública
Luego de una evaluación técnica realizada por ingenieros especializados y los organismos de gestión del riesgo, el Consejo Municipal de Gestión del Riesgo recomendó la declaratoria de calamidad pública.
La decisión fue adoptada durante una reunión realizada en la Alcaldía, con el propósito de facilitar la destinación de recursos y acelerar los procedimientos administrativos necesarios para atender la emergencia.
La administración municipal explicó que la declaratoria permitirá gestionar apoyo ante entidades del orden departamental y nacional para ejecutar obras de mitigación y recuperación.
Municipio pide apoyo al Gobierno Nacional
El alcalde recordó que Puerto Wilches ya había iniciado algunas intervenciones para recuperar cerca de 150 metros de la muralla, pero reconoció que los recursos municipales son insuficientes para intervenir la totalidad de la infraestructura.
"Somos un municipio de sexta categoría y recuperar una muralla de esta magnitud representa una inversión muy alta que supera nuestra capacidad financiera", indicó.
El mandatario aseguró que desde hace varios meses existen proyectos radicados tanto ante el Ministerio de Transporte como ante la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). Sin embargo, explicó que la normatividad limita la asignación de recursos antes de que exista una declaratoria oficial de calamidad.
Ahora, con la emergencia oficialmente reconocida, la Alcaldía espera que las entidades nacionales puedan acelerar la evaluación y financiación de las obras requeridas.
Lluvias también dejan otras afectaciones
Además del colapso parcial de la muralla, las intensas precipitaciones han generado múltiples emergencias en diferentes sectores del municipio.
El alcalde informó que durante las últimas semanas fuertes vientos han ocasionado el levantamiento de techos en varias comunidades, afectando a cerca de 370 familias. Asimismo, se han presentado inundaciones tanto en el casco urbano como en diferentes zonas rurales.
En el corregimiento El Guayabo también fue identificada una nueva erosión que está siendo atendida mediante obras de mitigación con los recursos disponibles del municipio.
Ante la gravedad de la situación, fue instalado un Puesto de Mando Unificado (PMU), en el que participan la Alcaldía, organismos de socorro, Ecopetrol, la Oficina Departamental para la Gestión del Riesgo y otras entidades encargadas de coordinar la respuesta institucional.
Mientras continúan las inspecciones técnicas, la zona permanece acordonada para evitar nuevos riesgos y las autoridades mantienen el monitoreo permanente del comportamiento del río Magdalena.
Finalmente, el alcalde hizo un llamado al Gobierno Nacional y a la Gobernación de Santander para priorizar inversiones que permitan reconstruir los 2,7 kilómetros de la muralla de protección y reducir el riesgo para miles de habitantes de Puerto Wilches.
Preguntas claves sobre el hecho
¿Qué originó la emergencia en Puerto Wilches?
La fuerte socavación causada por el río Magdalena, agravada por las intensas lluvias, provocó el colapso de un tramo de la muralla de protección del casco urbano.
¿Cuántas personas resultaron afectadas directamente?
Siete familias y un establecimiento comercial fueron evacuados de manera preventiva debido al riesgo de colapso del terreno y las viviendas.
¿Qué medidas adoptó la administración municipal?
La Alcaldía declaró la calamidad pública, instaló un Puesto de Mando Unificado (PMU), mantiene acordonada la zona y gestiona recursos ante el Gobierno Nacional y la Gobernación de Santander para reconstruir la muralla de protección.