Una grave emergencia ambiental fue denunciada en el corregimiento La Fortuna, en Barrancabermeja, luego de que autoridades distritales detectaran una fuerte contaminación en la quebrada Las Margaritas, presuntamente ocasionada por vertimientos provenientes de una planta de sacrificio avícola.
El secretario de Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja, Leonardo Granados, informó que la situación fue conocida tras las denuncias de ganaderos, campesinos y habitantes del sector, quienes alertaron sobre el deterioro total de la fuente hídrica.
Según el funcionario, las inspecciones realizadas evidenciaron que el agua perdió completamente sus condiciones naturales, al punto de registrar un nivel de oxígeno disuelto de cero, lo que confirma un grave impacto sobre el ecosistema.
"En tan solo cinco meses de operación destruyeron por completo la quebrada. No existe vida animal. Se encontraron vertimientos con grasas, aceites, residuos fecales, sangre y otros contaminantes que han generado un daño ambiental muy serio", aseguró Granados.
Suspenden la actividad de la empresa
Como medida inmediata, dijo el funcionario, la Alcaldía de Barrancabermeja ordenó la suspensión preventiva de la actividad de la empresa mientras avanzan las investigaciones y se revisan las condiciones de la licencia ambiental.
El secretario explicó que el Distrito iniciará acciones legales para solicitar la suspensión de la autorización de vertimientos y presentará una denuncia penal contra la empresa y los responsables de la autorización ambiental, al considerar que pudieron incurrir en posibles irregularidades.
Asimismo, cuestionó que se hubiera permitido descargar este tipo de residuos en una quebrada ubicada dentro de un área de especial importancia ambiental y cuya cuenca desemboca en la ciénaga San Silvestre, principal fuente de abastecimiento de agua para cerca de 250.000 habitantes de Barrancabermeja.
Muerte de animales y afectación a ganaderos
La contaminación también habría provocado la muerte de fauna silvestre y de al menos 18 reses pertenecientes a finqueros de la zona, además de afectar especies como anguilas y chigüiros.
Los ganaderos retiraron el ganado de los potreros cercanos a la quebrada para evitar nuevas pérdidas, mientras veterinarios de la Secretaría de Ambiente realizan el seguimiento sanitario correspondiente.
Granados indicó que la empresa deberá asumir un proceso de recuperación ambiental que incluirá labores de biorremediación, descontaminación de sedimentos y repoblamiento de especies acuáticas una vez cesen definitivamente los vertimientos.
Investigación y acciones judiciales
El Distrito anunció que solicitará la intervención de la Fiscalía General de la Nación para establecer posibles responsabilidades penales por el daño ambiental ocasionado.
De igual manera, insistirá en la modificación de la licencia ambiental para impedir que continúen los vertimientos sobre la quebrada Las Margaritas y garantizar la protección de la ciénaga San Silvestre, considerada un ecosistema estratégico para la biodiversidad y el abastecimiento de agua potable del Distrito.
El secretario de Ambiente sostuvo que la prioridad es salvaguardar el derecho al agua de la población y proteger un ecosistema donde habitan especies de alto valor ecológico, entre ellas el manatí antillano, además de otras especies propias de los humedales del Magdalena Medio.
Finalmente, el funcionario reiteró que la administración distrital continuará adelantando las acciones administrativas, judiciales y ambientales necesarias para evitar que este tipo de hechos vuelvan a poner en riesgo los recursos naturales y la salud pública de los habitantes de Barrancabermeja.
1. ¿Qué medidas tomó la Alcaldía de Barrancabermeja frente a la contaminación de la quebrada Las Margaritas?
La administración distrital ordenó la suspensión preventiva de la actividad de la empresa señalada por los vertimientos, anunció acciones legales para suspender la licencia ambiental y presentará una denuncia penal para establecer las responsabilidades por el daño ambiental.
2. ¿Qué afectaciones ambientales se registraron por los vertimientos en la quebrada?
Según las autoridades, la contaminación provocó la desaparición de la vida acuática, la muerte de especies silvestres y de al menos 18 reses, además de poner en riesgo la ciénaga San Silvestre, fuente de abastecimiento de agua para cerca de 250.000 habitantes de Barrancabermeja.
3. ¿Qué acciones deberán adelantarse para recuperar la quebrada Las Margaritas?
La empresa deberá ejecutar un proceso de biorremediación que incluya la descontaminación de sedimentos, la recuperación de la calidad del agua y el repoblamiento de especies acuáticas, una vez cesen completamente los vertimientos.