Un nuevo avistamiento de hipopótamos tiene en alerta máxima a las autoridades ambientales en Barrancabermeja, al confirmarse la presencia de un tercer hipopótamo.
El secretario de Ambiente y Transición Energética del distrito, Leonardo Granados, señaló que este tercer ejemplar habría llegado por el río Magdalena, incrementando el riesgo para las comunidades y los ecosistemas de la región.
Según explicó el funcionario, el animal fue visto en la madrugada en la vereda La Candelaria, cerca de la vía hacia la Hacienda Galopón, zona por donde previamente habían ingresado otros dos hipopótamos.
Con éste ya son tres los individuos identificados en el área, distribuidos entre el sector de Cuatro Bocas y corredores hídricos que conectan con la ciénaga del sistema local.
Riesgo para comunidades y pescadores
La situación ha generado preocupación entre los habitantes, especialmente pescadores, quienes temen posibles ataques. De acuerdo con el secretario, estos animales representan un peligro real:
“Si están en el agua, el hipopótamo puede voltear la canoa y causar la muerte”, advirtió.
El funcionario recordó casos registrados en otras zonas del país, donde estos animales han provocado graves lesiones a personas, lo que refuerza la urgencia de tomar medidas inmediatas.
Más allá del riesgo para la población, las autoridades alertan sobre una grave afectación ambiental. Los hipopótamos, considerados una especie invasora, están alterando el equilibrio de los ecosistemas en humedales como la ciénaga San Silvestre.
Explicó además que hay afectaciones en la parte ambiental. Entre esas se encuentran:
1.Desplazamiento de fauna nativa como chigüiros y babillas.
2.Contaminación del agua por desechos orgánicos.
3.Procesos de eutrofización que deterioran la calidad del recurso hídrico.
Según datos entregados por la Secretaría, cada hipopótamo puede consumir cerca de 200 kilogramos de vegetación al día y expulsar hasta 100 kilogramos de heces situación que agrava la contaminación en cuerpos de agua cerrados.
Acciones del Gobierno Nacional
Ante la presión de las autoridades locales y organismos de control como la Procuraduría Ambiental, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible anunció una visita técnica programada para el próximo 6 de mayo.
-El objetivo será evaluar la situación en terreno y definir medidas como la captura y reubicación de los animales.
-Traslado a espacios controlados como zoológicos o reservas.
-Aplicación de eutanasia, en caso de ser considerada la única alternativa viable.
La decisión, según explicó el secretario, dependerá de estudios técnicos realizados por expertos en fauna silvestre.
Desde la administración distrital reiteraron que este es un problema que “se salió de las manos” y que requiere intervención inmediata del Gobierno Nacional. Mientras tanto, se han implementado acciones de prevención y ahuyentamiento con apoyo de la Policía Ambiental.
Las autoridades también hicieron un llamado a la comunidad para evitar acercarse a estos animales y reportar cualquier avistamiento, con el fin de prevenir situaciones que puedan poner en riesgo la vida humana.